在Qt中我们可以通过QWidget的派生类，重写paintEvent()函数，使用QPainter绘制我们想要的任何内容。这种方法对于从QWidget派生的窗口部件很理想，但如果要绘制大量独立的项，向用户提供与图形项交互（如鼠标交互等），通常需要大量的工作。

图形视图架构，则完美地满足了基于图形项的高性能绘制和交互的需求。

在Qt4中，图形视图基于Qt中GUI和QtCore模块，该架构的设计取代并超越了Qt3的QCanvas。它提供了一个平台，用于大量自定义2D图元的管理与交互，使用一个BSP（Binary Space Partitioning - 二叉空间分割）树，以提供对图形元素的快速查找。正因如此，它可以使超大的场景实时地可视化，即使其包含数百万的图元。

QGraphicsScene提供了图形视图场景。它提供了一个快速的接口，用于管理大量图元、向每个图元传递事件、管理图元的状态，如：选中、焦点处理等。

场景是QGraphicsItem对象的容器。通过调用QGraphicsScene::addItem()将图元添加到场景中后，你就可以通过调用场景中的不同的查找函数来查找其中的图元。

QGraphicsScene::items()函数及其重载函数可返回所有图元。包括：点、矩形等；通过QGraphicsScene::itemAt()接口返回在特定点上最上面的图元。所有找到的图元按照层叠递减的排列顺序（即：最先返回的图元是最顶层的，最后返回的则是最底层的）。

QGraphicsScene的事件传递机制负责将场景事件传递给图元，同时也管理图元之间的传递。如果场景在某个位置得到一个鼠标按下事件，就将该事件传递给这个位置上的图元。QGraphicsScene同时还管理某些图元的状态，例如：图元的选中和焦点。

提供一个可视的窗口，用于显示场景中的图元。对于同一个场景，可以提供多个不同/相同的视图来显示其元素。

QGraphicsView是可滚动的窗口部件，用来提供滚动条以浏览大的场景。如需使用OpenGL，可用QGraphicsView::setViewport()将视图设置为QGLWidget。如果你希望OpenGL具有反锯齿，则需要OpenGL支持采样缓冲。视图的类层次图如下图：

QGraphicsItem是场景中图元的基类。其中提供了一些典型形状的标准图元，例如：矩形 、椭圆 、文本项 。当然你也可以自定义图元项。除此之外，QGraphicsItem还支持以下特性：鼠标按下、移动、释放和双击事件，以及鼠标悬浮事件、滚轮事件和上下文菜单事件；键盘输入焦点和键盘事件；拖放；分组：通过父子关系或QGraphicsItemGroup；碰撞检测。

每个图元项都有一个z值，z值较大的项会被绘制在z值较小的项之上，这样就可以调整覆盖图元项的显示顺序；每个图元项可以是场景或者另一个项的子对象，当对一个项进行了矩阵变换，该项的所有子对象会自动的应用该变换，递归应用至最深层次的子孙对象。

如果让子项忽略所有父项的变换，可以通过调用QGraphicsItem::setFlag(QGraphicsItem::ItemIgnoresTransformations)来实现。Qt中图元项的类层次结构如下图所示（具体用法请参见Qt帮助文档）：

图元的绘制在自己的局部坐标系。它们的坐标通常围绕它们的中心点(0, 0)，并且这也是所有转换的中心。创建自定义图元时，只需考虑图元坐标即可。QGraphicsScene和QGraphicsView会为你实现所有相关的转换，这样一来，实现自定义图元就容易多了。图元绑定的矩形(boundingRect())或形状区域(shape())也是项坐标系统的。

子坐标是相对于父坐标而言的，如果子坐标没有转换，那么子坐标和父坐标的差异就和图元在父坐标中的距离一样，图元的位置（pos）是图元的中心点在其父坐标系下的坐标，有时也被称为父坐标。

如果这个图元直接加到场景中则它的位置在场景坐标中，由于图元的位置和转换是相对于父图元来说的，因此，虽然父图元的转换隐式地转换了子图元，但是子图元的坐标不会因其转换而受影响。不过相对于场景来说，子图元将随着父图元进行转换和偏移 。图元坐标系如下图所示：

场景为所有图元提供了基础坐标系。场景坐标系描述了每个顶层图元的位置，同时构成了从视图传递到场景中所有事件的基础。其中每个图元都有一个场景位置以及坐标系下的矩形边界（QGraphicsItem::scenePos()QGraphicsItem::sceneBoundingRect()），场景坐标系如下图所示：

视图坐标是窗口的坐标，视图坐标中的每个单位对应一个像素。对于该坐标系来说较特殊的一点是：它相对于视口，不会受被观察的场景所影响。QGraphicsView以窗口的左上角作为自己坐标系的原点总是(0, 0)，右下角总是(width, height)。所有的鼠标事件和拖拽事件都以视图坐标接收到的，你需要将这些坐标映射到场景，以便于和图元进行交互。视图坐标系如下图：

当QGraphicsView接收到Qt鼠标、键盘和拖放事件（QMouseEvent、QKeyEvent、QDragEvent等）时，它会将其转换为QGraphicsceneEvent子类的实例，并转发到它显示的QGraphicscene。然后，场景再将事件转发到相关图元项，即：视图->场景->图元。图形视图中事件的类层次如下：

图形视图在几个层面上提供了对动画的支持。实现图元动画有三种方法：

1)  使用Qt中的Animation Framework框架，QPropertyAnimation可以为任何QObject属性实现动画效果，所以你的图元必须继承QObject和QGraphicsItem。

2)  创建一个自定义图元，从QObjcet和QGraphicsItem继承，该图元可以通过定时来驱动实现动画。

3)  调用QGraphicsScene::advance()从而依次调用QGraphicsItem::advance();

向场景中添加了一个矩形，一个圆：

* 注: 本文介绍基于Qt4.8.6.